Miten olet myöhemmin elämässäsi hankkinut niitä kokemuksia, joita vaille
lapsena jäit?
Furman toteaa saaneensa kolmisensataa kirjettä
ja että niiden lukeminen vasta avasi hänen silmänsä.Hän toteaa, että
"ihminen on olento, joka voi periaatteessa selviytyä mistä tahansa"
ja että "ihmisellä on kyky nähdä menneisyytensä - mukaan lukien siihen mahdollisesti
liittynyt kohtuuton kärsimys - pikemminkin voiman lähteenä kuin kaiken pahan
alkuna". Myös monet kirjeiden kirjoittajista olivat sitä mieltä, että oli
hyvä, että yksioikoinen käsitys vaikean lapsuuden kohtalokkaasta merkityksestä
asetetaan kyseenalaiseksi; "Monta kertaa olen nähnyt punaista, kun joku
nuori tai aikuinen on lokeroitu tietynlaisen tulevaisuuden omaavaksi juuri
lapsuutensa vuoksi. Itse olen sitä mieltä, että vaikea lapsuus ei takaa sen
huonompaa aikuisuutta kuin ns. normaaliperheessä kasvaminenkaan".
Mitä tarkoitetaan sanonnalla, että "
ei ole koskaan liian myöhäistä saada onnellinen lapsuus"? Siihen
kysymykseen Furman yrittää löytää teoksellaan vastauksen.
Länsimaisessa kulttuurissa olemme oppineet,
että ihmisten psyykkkiset ongelmat johtuvat menneisyydestämme, lapsuuden
kokemuksistamme.Asiantuntijat ovat esittäneet, että ensimmäiset elinvuotemme
ovat myöhemmän elämämme kannalta ratkaisevia ja vanhempia, etenkin äitejä, on
syyllistetty selittämällä mitä erilaisempien ongelmien johtuvan
lapsuudesta.Furman kirjoittaa useista tutkimuksista, joissa selvitettiin mm
ihmisten selviytymistä traumaattisesta lapsuudesta, ja toteaa, etteivät
ongelmat siirry sukupuolelta toiselle Mendelin perinnöllisyyslakien mukaan.Hän
kirjoittaa, että lapsuudessa koetut vaikeudet ja koettelemukset voivat lisätä
henkilön riskiä kärsiä elämässään samantapaisista tai muista ongelmista, mutta
ne eivät aiheuta niitä.Furman viittaa ruotsalaisen psykologin Claezonin
tutkimukseen huumausaineiden käyttäjien lasten selviytymisestä, että osa
päihteiden käyttäjien lapsista selviytyy hyvin lapsuudessaan ja myös aikuisina.
Suomalaisen lastenpsykiatrin ja lääketieteen tohtori Eila Räsäsen tutkimuksen
mukaan valtaosa Ruotsiin sodan jaloista siirretyistä ja vanhemmistaan eroon joutuneista
lapsista selviytyi koettelemuksestaan hyvin vastoin yleistä
ennakkoluuloa.Erilaisilla tutkimuksilla on myös tuotettu paljon tietoa
riskitekijöistä eli seikoista ja olosuhteista, jotka lisäävät todennäköisyyttä
sairastua, tulla poikkeavaksi tai kärsiä ongelmista. Lapsuuden riskitekijöitä
voimme yrittää vähentää, mutta emme hallita maailmaa emmekä voi niitä kokonaan
poistaa kirjoittaa Furman. Miksi sitten joku näyttää selviytyvän
lapsuudenaikaisista koettelumuksistaan tai myönteisen kokemusten puutteestaan
niin paljon paremmin kuin toinen, Furman kysyy. Ammattiauttajat ja tutkijat
kiinnostuivatkin niistä tekijöistä, jotka suojaavat ja auttavat selviämään
kaikesta huolimatta.
Mikä on auttanut sinua selviytymään vaikeasta
lapsuudesta?
Suojaavat tekijät-käsite on syntynyt
vastauksena kysymykseen, mikä on auttanut ihmisiä selviytymään vaikeasta
lapsuudesta. Yksi suojaavista tekijöistä on hyvä suhde johonkin tärkeäksi
koettuun ihmiseen. Jos kumpikaan vanhemmista ei ole psytynyt olemaan lapselleen
vanhempana, lapsella on ollut ilmiömäinen kyky löytää ympäristöstään itselleen
korvikevanhempia Furman kirjoittaa.Eräässä kirjeessä Virpi kirjoittaa
"minulla oli ja on vieläkin aivan ihana kummitäti.Hän uskoi minuun ja minä
uskoin häneen. Monet itkut hänen kanssaan itkin ja hänen kanssaan olen saanut
monet onnelliset lapsuuden muistot." Furman kirjoittaa kirjeissä ihmisten
kertoneen merkityksellisistä suhteista myös oman ikäisiin. Edelleen ihmisillä
näyttää olevan ihmeellinen taito hyötyä myös muunlaisista hyvistä lapsuuden
kokemuksista esim. lemmikit ovat tarjonneet pyyteetöntä hellyyttä ja ymmärrystä
lukemattomille lapsille.Luonto on ollut myös monelle ihmiselle selviytymisen
ehto.Edelleen Furman kirjoittaa
mielikuvituksen auttavasta voimasta niin lapsilla kuin aikuisillakin;
lapset ovat luoneet itselleen mielikuvitusperheitä, jossa he ovat kokeneet
rakkautta.Aikuisten kokemukset selviytymisestä vankileireiltä , kuinka he mielikuvituksen avulla he pystyivät
säilyttämään järjen. Päiväkirjojen, runojen ja muiden tekstien kirjoittaminen
on myös auttanut monia kirjoittajia selviytymään toteaa
Furman."Kirjoittaminen oli minulle pakotie, purkautumistie, henkinen
siivous ja ihanin harrastus" kirjoittaa Taina. Monet vaikean lapsuuden
kokeneet ihmiset ovat Furmanin mukaan harrastaneet pienestä pitäen aktiivisesti
lukemista.Kirjoista lukijat ovat saaneet mm. vertaistukea, tietoa, uusia
näkökulmia, lohtua ja ymmärrystä. Furman kirjoittaa, että suojaavien tekijöiden
luettelo on lähes ehtymätön. Lapsia on auttanut selviytymään se, että he ovat
huomanneet menestyvänsä koulussa tai olevansa kyvykkäitä jossakin
harrastuksessa; "harrastukset veivät ajatukset pois ikävistä kotiasioista,
mieli sai levätä ja ruumiista poistui jännitykset urheillessa" kirjoittaa
Juhani.Monet vaikean lapsuuden eläneet ihmiset ovat joutuneet ottamaan nuorena
vastuuta omasta elämästään ja itsenäistyneet."Tuo aikainen kotoa lähtö oli
ratkaisu siihen, että pääsin pois helvetistä" kirjoittaa isäpuolen
seksuaalisen hyväksikäytön kohteeksi joutunut nimimerkki Etsin kunnes löydän
sun.Furman kirjoittaa, kuinka kirjeissään monet kertovat ,miten heissä jo
lapsena heräsi tietynlainen näyttämisen
halu, joka auttoi selviytymään.Furman nostaa myös huumorin yhdeksi
ihmisen selviytymiskeinoksi, "kautta aikojen ihmiset ovat vitsailleet
vakavista asioista ja viljelleet mustaa huumoria setviessään kokemiaan
kauheuksia". Uskonnon merkitys voiman ja toivon antajana on myös monille
ollut merkityksellinen kokemus selviytymisessä.
Selvitymisenkeinoja on siis monia ja yhtenä
Furman mainitsee vielä psykoterapian ja mielenterveydellisen hoidon.Nimimerkki
Paljon kärsinyt kertoo terapian auttaneen häntä.
Kysymys siitä, mikä meitä on auttanut
selviämään kaikesta huolimatta, nostaa
elämästämme esille voimavaroja, joita emme välttämättä tule muuten ajatelleeksi
kirjoittaa Furman.
Mitä vaikea lapsuutesi on sinulle opettanut?
Kriisi- ja katastrofipsykologian avulla on
opittu ymmärtämään paremmin sitä, miten ihminen reagoi traumaattisiin
kriiseihin ja miten selviytymistä voidaan edistää. Järkyttävässä tilanteessa
ihminen toimii vaistonvaraisesti, hän tekee sen, minkä sillä hetkellä parhaaksi
näkee.Psykologisen ensiavun, jälkipuinnin eli debriefingin, avulla kriisin
kokeneet ihmiset saavat etäisyyttä kokemaansa, kuulevat miten muut ovat reagoineet
vastaavassa tilanteessa ja ymmärtävät paremmin itseään ja toisiaan. He
vakuuttuvat reaktioidensa normaaliudesta ja asiaankuuluvuudesta ja huomaavat,
etteivät he olisi pystyneet estämään onnettomuutta tapahtumasta. Debriefingin
tarkoituksena on antaa ihmisille toivoa, vaikka kokemus olisi ollut kuinka
järkyttävä tahansa, siitä voi aikaa myöten selviytyä kirjoittaa Furman.
Perheväkivallan ja insestin uhreille sekä alkoholistiperheiden lapsille että
monista sairauksista kärsivien ihmisten perheille on järjestetty
sopeutumisvalmennuksia, kursseja ja leirejä, jotka tarjoavat myös lapsille mahdollisuuden saada
asiasta tietoa sekä tavata ja keskustella samassa tilanteessa olevien kanssa.
Oman menneisyyden kokemusten ymmärtämisessä on
monta tapaa oppia; aiheesta lukeminen,
asiantuntijoiden kuuleminen, tapahtumien pohtiminen mielessä tai
keskusteleminen muiden ihmisten kanssa , jotka ovat kokeneet jotakin
samaa.Tarjolla on monenlaisia ryhmiä kasvotusten sekä internetin välityksellä.
Lapsuuden kielteisistä kokemuksista
keskusteleminen omien vanhempien kanssa voi olla malko haasteellista, mutta
parhaimmillaan se voi helpottaa oloa melkoisesti kuten Tiina kuvaa :"olen
puhunut molempien vanhempieni kanssa menneistä ja monet asiat ovat selvinneet
minulle.En enää haudo itsemurhaa ja painajaiseni loppuivat puhuttuani isäni
kanssa asiat selviksi". Furman kirjoittaa, että joskus ymmärtäminen voi
auttaa antamaan vanhemmilleen anteeksi.
Elämämme järkyttävistä tapahtumista piirtyy
mieleemme muisto, jolla voi olla meihin joko kielteinen tai myönteinen
vaikutus.Jos muistoon liittyy häpeän, syyllisyyden tai vihan tunteita se voi
olla taakka, mutta jos sen mieleen palauttaminen antaa aihetta ylpeyteen se voi
olla voimavara. Jokaisen tulisi voida kokea, että reaktiot traumaattisessa
tilanteessa olivat mielekkäitä ja ymmärrettäviä ja olosuhteisiin nähden
normaaleja. Katsoessamme omaa elämäämme taaksepäin merkityksellistä olisikin
oivaltaa omien suhtautumistapojen ja
reaktioiden mielekkyys kulloisessakin tilanteessa. Myös ympäristön
suhtautumisella on suunnaton vaikutus siihen, mitä me itse kokemuksistamme
ajattelemme kirjoittaa Furman. Hänen mukaansa menneisyytemme on tarina, jonka
voimme kertoa itsellemme monella eri tavalla. Kiinnittämällä huomiota
keinoihin, joiden avulla olemme voittaneet vaikeat kokemuksemme, voimme alkaa
tuntea kunnioitusta itseämme kohtaan ja muistella vaikeitakin
lapsuudenkokemuksia pikemminkin ylpeyttä kuin katumusta tuntien.
Miten olet myöhemmin elämässäsi hankkinut
niitä kokemuksia, joit vaille lapsena jäit?
"Me voimme jatkuvasti vielä aikuisenakin
kokea lapsuuden iloja ollessamme yhdessä lasten kanssa" kirjoittaa
Diana.Lasten ohella myös puoliso mainitaan usein myönteisten kokemusten
tärkeimpänä lähteenä samoin lähiympäristön muut ihmiset."Suurin asia, joka
on minulle vanhempieni avioeron jälkeen tapahtunut, on rakkauden löytyminen
sekä sen myötä poikaystäväni vanhempiin tutustuminen.He ovat minulle se perhe,
jota aina kaipasin" Sanna kirjoittaa.
Furman kirjoittaa, että on alettu ymmärtää,
että lapsi kehittyy osana ihmisten
verkostoa, johon kuuluu äidin lisäksi muitakin ihmisiä ja että lapset oppivat
asioita eri järjestyksessä ja jonkin kehitysvaiheen siirtyminen ajallisesti
eteenpäin ei ole ollenkaan niin kohtalokasta kuin on aikaisemmin oletettu. Lapsi
hankkii myöhemmin ne kokemukset, joita vaille hän tietyssä iässä mahdollisesti
jäi. Furman kirjoittaa ystävänsä psykologi Linda Metcalf olevan vakuuttunut
siitä, että aikuisenakin voi vielä nauttia niistä kokemuksista, joiden yleensä
toivotaan kuuluvan lapsuuteen. "En usko, että on koskaan liian myöhäsistä
saada onnellinen lapsuus.En usko, että
koskaan kokonaan menetämme lapsen silmiämme.Itse asiassa vasta, kun
kiellämme silmiltämme uteliaisuuden, oppimisen ja kasvamisen halun, meistä
tulee yhtä kuin onneton menneisyytemme. Annamme sen hallita hankalaa elämäämme
ja käytämme sitä tekosyynä, jolla
oikeutamme sen, kun sanomme en pysty. Ehkä avain täydenpään elämään ei
löydykään siten, että opettelemme rentoutumista tai etsimme onnellisuutta tai
mielenrauhaa vaan siten, että etsiydymme sinne, missä meitä rohkaistaan
kokemaan lapsen riemua" kiteyttää Linda ajatuksiaan.
Yksi selviytymistämme tukevista keinoista on
kyky nähdä, mitä hyvää kohtaamamme kärsimys on tuonut mukanaan.Se kyky kehittyy
ajan myötä.Monet kirjoittajista arvelivat, että heidän optimistinen
luonteensa,sinnikkyyteensä, hyväntuulisuutensa, kykynsä nauttia aikuisena
elämän pienistä asioista tai ymmärtää toisia ihmisiä tavallista paremmin
juontuivat heidän lapsuuden kielteisistä kokemuksistaan. Monet ovat päättäneet
myös kohdella omia lapsiaan aivan toisin kuin heitä itseään on kohdeltu:
"meillä on itsestään selvää, ettei tässä perheessä harjoiteta fyysistä
väkivaltaa" kertoo Aulikki. Myönteinen ajattelu, tulevaisuuden haaveilu ja
myönteisten mielikuvien sijoittaminen sinne auttaa maalaamaan myös menneisyyden
myönteisimmin värein. Muistamme vaikeastakin lapsuudesta hyviä hetkiä ja
hauskoja tapahtumia ja samalla koettelemuksemme näyttäytyvät voimavarana.Kuten
Päivi kirjoittaa "nyt voin tunnistaa omassa kehityksessäni vaikean
lapsuuden saldon, joka on varjoja täynnä, jos katselen sitä varjossa ja jos
katselen sitä auringon valossa, varjot häviää".
Lopuksi:
Historiaa, menneisyyden tositapahtumia, emme
voi muuttaa.Tehtyä ei saa tekemättömäksi eikä tapahtunutta tapahtumattomaksi,
mutta voimme vaikuttaa siihen, miten me menneisyytemme ymmärrämme ja mitä
menneisyyden tapahtumat meille merkitsevät Furman kirjoittaa.Menneisyys on
elävä tarina, joka muuttaa muotoaan aina sen mukaan miten tuo tarina kerrotaan,
mitä merkityksiä tapahtumat saavat, mitä selityksiä niille annetaan ja mitä
seurauksia niistä uskotaan olevan.Furman uskoo että voimme omilla asenteillamme
edistää elämämme laatua.
Kirjan loppuun
hän on koonnut ajatuksiaan ja ohjenuoria siitä elämänviisauksia
sisältävästä materiaalista, joita lukijoiden kirjeet, alankirjallisuus ja
keskustelut ihmisten kanssa ovat hänessä herättäneet: